« Les hommes du Moyen – Âge auraient considéré les enfants comme des gêneurs, dont la fragilité et les vices leur rappelaient leur la triste condition de l’homme. »
Extrait de : La famille et l’enfant » Les collections de l’histoire – juillet – septembre 2006 – p 33.
Selon les juristes scandinaves : « On appelle enfant, un enfant jusqu’à 10 ans »
Il n’existe pas de particularité » infantile.
L’enfant est un quelques sorte considéré comme un adulte un peu limite en taille et en force physique, ce qui ne l’empêche pas de participer aux lourds travaux des champs et aux guerres.
Au XVIIe siècle, l’enfant est un sujet à modeler, il faudra attendre le XVIIIe siècle pour voir apparaître la conception de l’enfant en tant que personne.
L'on peut trouver plusieurs définitions de l'enfant :
- pour certains l’enfant est un gêneur dont la fragilité et les vices leur rappel la triste condition de l’homme
- pour d’autres, l’enfant est un adulte limité en taille et un force physique
- pour d’autres encore, l’enfant est un être à modeler
Quelque soit la définition choisi : L'enfant est donc perçu comme petit homme et non un petit d'homme.
L'enfant aura un rôle différent selon le milieu où il verra le jour :
- pour les nobles : perpétuer la lignée - transmettre l'héritage, le nom
- pour les plus pauvres : leur rôle sera d'assurer une aide future dans les travaux et leur vieux jours